Twelve Apostles là một tập hợp các tảng đá vôi ngoài khơi Công viên Quốc gia Port Campbell, bên Đường Great Ocean ở Victoria, Úc. Vị trí gần nhau đã làm cho địa điểm trở thành một điểm thu hút khách du lịch nổi tiếng. Hiện tại chỉ còn lại tám tông đồ, cái thứ chín trong số các ngăn xếp bị sụp đổ nghiêm trọng vào tháng 7 năm 2005. Cái tên này vẫn còn ý nghĩa và ngoạn mục, đặc biệt là trong ngành du lịch Úc.
Các hang động được hình thành bởi sự xói mòn: điều kiện thời tiết khắc nghiệt và khắc nghiệt từ Nam Đại Dương dần dần làm xói mòn lớp đá vôi mềm tạo thành những hang động trong vách đá, sau đó trở thành những mái vòm, rồi lần lượt sụp đổ; để lại những đống đá cao tới 50 mét. Bây giờ do sự xói mòn này, chỉ còn lại ít hơn mười. Địa điểm này được biết đến với tên gọi Lợn nái và Lợn con cho đến năm 1922 (Đảo Muttonbird, gần Hẻm núi Loch Ard, là Lợn nái, và những tảng đá nhỏ hơn là Lợn con); sau đó nó được đổi tên thành The Apostles cho mục đích du lịch. Đội hình cuối cùng được biết đến với tên gọi Twelve Apostles, mặc dù chỉ có chín điểm cộng dồn.
Năm 2002, Hiệp hội Ngư dân Chuyên nghiệp Port Campbell đã không thành công trong việc ngăn chặn việc thành lập công viên quốc gia biển được đề xuất tại địa điểm Twelve Apostles, nhưng hài lòng với quyết định sau đó của Chính phủ Victoria không cho phép Benaris Energy thăm dò địa chấn tại cùng một địa điểm; tin rằng nó sẽ gây hại cho sinh vật biển.
Các ngăn xếp dễ bị sóng xói mòn hơn nữa. Vào ngày 3 tháng 7 năm 2005, một chồng cao 50 mét (160 ft) đã sụp đổ, chỉ còn lại tám bức tranh (so sánh hai bức ảnh năm 2003 và 2010). Vào ngày 25 tháng 9 năm 2009, người ta cho rằng một điểm xếp chồng khác đã giảm xuống, nhưng đây thực sự là một trong những điểm xếp hạng nhỏ hơn của đội hình Three Sisters. Tốc độ xói mòn ở chân các cột đá vôi xấp xỉ 2 cm mỗi năm. Do tác động của sóng làm xói mòn mặt vách đá, các mũi đất hiện có được dự đoán sẽ trở thành những đống đá vôi mới trong tương lai.
Các bài viết tham khảo thêm:
Khám phá Rạn san hô Great Barrier
